チャイの隠れた超重要スパイス「クローブ」

チャイに欠かせないスパイスの１つとして「クローブ」が挙げられます。

クローブは、香り高く特徴的な味を持つスパイスで、チャイ以外にも多くの料理やドリンクに使われています。また形も独特で可愛らしい形をしています。

今回は、この「クローブ」をもう少し深ぼって解説していきたいと思います！

「クローブ」は金や宝石よりも高価？！

まずは、その昔とてつもなく高価なものとして扱われたクローブの歴史を見ていきましょう。

クローブの使用は古代から記録されています。主にインドネシアのモルッカ諸島原産とされ、中世のヨーロッパでは非常に価値の高い商品でした。中世の貿易で重要な役割を果たし、ヨーロッパ、アジア、アフリカの多くの文化に影響を与えました。

その時代におけるクローブの価値と世界に与えた影響についてもう少し見てみましょう。

①クローブの価値

中世のヨーロッパでは、クローブを含むスパイスは非常に高価で、金や宝石と同等、あるいはそれ以上の価値を持っていました。この高価さは、主に長距離の貿易ルートと限られた供給源によるものでした。クローブは保存食を風味豊かにし、腐敗を防ぐと考えられていたため、特に重宝されました。

②スパイス貿易

クローブは東方からヨーロッパへと運ばれ、中東の商人たちがその貿易を支配していました。この高価なスパイス貿易は、ヨーロッパ諸国が新しい貿易ルートを探求する大きな動機となりました。たとえば、ヴァスコ・ダ・ガマがインドへの海路を発見したのも、このような背景があります。

③スパイス戦争

クローブや他のスパイスをめぐる競争は、ヨーロッパの強国間での政治的・軍事的な争いに発展しました。ポルトガル、スペイン、オランダ、イギリスなどの国々が、これらの貴重な商品の独占権をめぐって争いました。特にモルッカ諸島はクローブの主要な生産地であり、スパイス戦争の中心地でした。

④世界への影響

クローブと他のスパイスの貿易は、ヨーロッパの経済や文化に大きな影響を与えました。新しい貿易路の開拓は、地理的な知識の拡大や、ヨーロッパの海洋帝国の台頭につながりました。また、スパイスの需要は、植民地主義の拡大や、多くの文化間の交流を促進する要因にもなりました。

クローブは単なるスパイス以上のものであり、歴史上の重要な交易品として、世界の政治、経済、文化に深く影響を与えたことがよく分かります。

そして、私たちSpicierにとっては、チャイになくてらならない大事な存在。

次回は、このクローブがスパイスとしてどの様に活躍しているのか、産地はどこかなど追いかけていきます。

お楽しみに！